En el laboratorio de psicología experimental de la Universidad de Chile nos preguntamos cuál es el efecto de la marihuana cuando la utilizan madres durante la gestación. La pregunta viene de examinar la evidencia con otras drogas, donde sabemos que, por ejemplo, el consumo de alcohol o tabaco tiene consecuencias profundas en los hijos. El alcohol puede generar una serie de defectos del desarrollo que se llaman síndrome de alcohol fetal y el tabaco produce bebés de bajo peso. Pero estas situaciones ocurren con mucho consumo, con bajo consumo de todos modos podemos observar algunos efectos como la preferencia por el alcohol en las crías o el consumo mayor de alcohol.

La evidencia de consumo de drogas durante la gestación apunta a que las consecuencias pueden ser marcadas, pero también sutiles, por lo tanto, es importante tener más información sobre una droga que se normaliza cada vez más: la marihuana.

Utilizamos una máquina de vaporización para ratas, donde las madres ratas respiran un extracto de marihuana y controlamos la concentración y cantidad de pufs de vapor para determinar la dosis. Las madres ratas tuvieron una sesión diaria de marihuana vaporizada durante los 21 días que dura su gestación. Cuando las crías nacieron, dejamos de darle marihuana y probamos en una cámara especial como cuidan a sus crías. Contamos cuantas veces las amamantaban, cuantas veces se interrumpían y el tiempo total que pasaron cuidando a sus crías. También, tomamos el tiempo en que la mama rata se demoraba en juntar todas sus crías en un nido cuando las separábamos a mano, a las mamas rata les gusta tener a todas sus crías en un montón y cuando son muy pequeñas, no pueden caminar muy lejos.

Encontramos que las mamas rata se interrumpieron más el cuidar a sus crías durante el primer día después del nacimiento, cuando habían sido expuestas a marihuana. El segundo día después de nacidas, se demoraron más en comenzar a cuidar a sus crías.

Los resultados son sutiles pero apuntan en la dirección de la hipótesis que teníamos en primer lugar, que la exposición a la marihuana sería algo perjudicial para la conducta de cuidado materno.

Luego también nos preocupamos de si esto podría tener algún tipo de efecto en las crías, pero los resultados nos muestran que las ratas juegan parecido, asique el juego al menos no cambia, y reconocen a sus pares de manera parecida. Al menos en la manera en cómo lo medimos, no existe un efecto de la marihuana.

Esto solo nos lleva a hacernos más preguntas sobre cuáles son los efectos de la marihuana cuando la madre consume durante el embarazo. El efecto parece ser negativo y perjudicial pero no claramente, requiere más investigación.

Este es un resumen de los resultados a la fecha del Fondecyt Postdoctoral #3200226